🔴Liverpool et Jürgen Klopp ont un nouveau meneur de jeu suprême qui continue d’être négligé

Slaven Bilić a eu raison de faire l’éloge des défenseurs latéraux de Liverpool, mais le rôle de Virgil van Dijk en tant que quart-arrière de Liverpool est un élément clé de l’attaque de Jürgen Klopp.

Malgré la continuité des résultats positifs, l’attaque de Liverpool n’a pas été au mieux de sa forme lors des derniers matchs. Depuis sa victoire sur Leeds United, Liverpool n’a marqué que trois buts en 390 minutes de football contre Chelsea, Norwich City, West Ham et l’Inter Milan. C’est grâce à la défense et à cette fameuse ligne haute que Liverpool a pu atteindre ses objectifs lors de ces quatre rencontres, et il n’y a pas eu de déluge de réflexions sur les « attaquants défaillants ».

Il est plus facile de vivre en marquant trois buts en 390 minutes si vous n’en encaissez que deux. Le but de Lautaro Martínez n’était que le sixième but encaissé par Liverpool lors de ses 16 derniers matches, depuis le départ de Mohamed Salah, Sadio Mané et Naby Keïta pour l’AFCON. Comme les principales menaces de but de l’équipe étaient indisponibles, la défense s’est chargée de combler l’écart de plus d’une manière.

Comme ces chiffres le suggèrent, Liverpool dispose désormais d’une arrière-garde à la hauteur de toutes les équipes du football mondial, mais elle possède également des atouts à l’autre bout du terrain. Alisson Becker, Andy Robertson, Virgil Van Dijk, Joël Matip et Trent Alexander-Arnold ont tous au moins une passe décisive en Premier League cette saison, et seul Alisson n’a pas encore marqué de but. Sur les coups de pied arrêtés, les quatre joueurs de champ peuvent être dévastateurs pour l’adversaire, en travaillant en tandem lorsque les latéraux délivrent des centres sur la tête des défenseurs centraux.

Les qualités de meneurs de jeu de Robertson et Alexander-Arnold ont été bien documentées, mais elles ont été parfaitement exprimées cette semaine par l’ancien entraîneur de la Croatie et de West Ham, Slaven Bilić. Dans son rôle de pundit pour Premier League Productions, il a souligné le niveau de difficulté supplémentaire qu’implique le maintien de positions aussi avancées sans couverture centrale significative :

« [Reece] James, [Marcos] Alonso, [Ben] Chilwell, ils sont toujours dans ces positions, mais ils en ont trois à l’arrière. Ces deux-là sont toujours dans ces positions, mais ils n’en ont pas trois à l’arrière. Vous pouvez dire, « oui, ils ont Fabinho », mais Chelsea a [N’Golo] Kanté et [Mateo] Kovačić là aussi. Ces gars-là sont incroyables. »

Tout adversaire cherchant à les étouffer en surchargeant sur l’une ou l’autre ou les deux ailes se retrouve en proie à une toute autre série de problèmes. Matip peut briser les lignes avec des passes tranchantes vers l’attaquant, et nous avons tous vu sa capacité à provoquer le chaos lorsqu’il porte le ballon dans le dernier tiers de l’adversaire. Cependant, avec les éloges qui pleuvent sur ses coéquipiers, Virgil Van Dijk est peut-être l’arme offensive la plus sous-estimée de Liverpool.

Le nom du Néerlandais est clairement souligné dans la section des coups de pied arrêtés du rapport de recrutement de Liverpool, mais c’est son rôle de meneur de jeu d’un genre différent qui est si important pour Jürgen Klopp. Au fil des ans, nous avons souvent vu des joueurs qualifiés de « quarterback », principalement pour leur capacité à se placer au centre et à envoyer des passes à gauche et à droite, longues et courtes, pour lancer des attaques. David Beckham, Steven Gerrard et Andrea Pirlo ont tous été affublés de ce surnom, mais Van Dijk possède ces qualités et bien plus encore en commun avec ses homologues de la NFL.

Cette tactique est particulièrement évidente face à des adversaires qui ne cherchent pas à presser le ballon et restent plutôt dans leur forme, notamment en début de match. Contre West Ham United, les cinq premières minutes ont été marquées par de nombreuses passes latérales de Van Dijk vers Fabinho ou Ibrahima Konaté, ses yeux scrutant les maillots blancs devant lui tandis qu’il feintait le ballon plus long et plus pénétrant, pour voir comment ils réagissaient. Cette information était relayée à tous les autres joueurs en rouge, qui pouvaient alors calculer lesquels d’entre eux seraient dans l’espace et adapter leurs courses en conséquence.

Une équipe du top 6 pourrait s’emparer du fabuleux joueur de Liverpool alors que Klopp est confronté à l’énigme de Chelsealiverpool
Le milliardaire et homme d’affaires russe Roman Abramovitch assiste à une réunion avec des représentants de la communauté des affaires et des associations d’affaires au Kremlin, à Moscou, en Russie, le 19 décembre 2016. Le président russe Vladimir Poutine a reçu les principaux hommes d’affaires et milliardaires russes au Kremlin.
Les sanctions d’Abramovitch à Chelsea envoient un message clair au FSG : Liverpool ne peut pas l’ignorer.
Cette configuration reproduit presque exactement le rôle d’un quart-arrière de la NFL dans les moments précédant un snap – envoyant des coureurs leurres en mouvement afin d’élaborer le schéma et indiquant à ses linemen quels défenseurs doivent être bloqués. Jordan Henderson et Keïta ont joué le rôle de receveurs secondaires et de receveurs rapprochés, effectuant des courses entre les lignes de défenseurs pour permettre aux dangereux attaquants de profondeur – Salah, Mané et Luis Díaz – d’affronter les défenseurs en un contre un.

L’une des tactiques les plus dangereuses de Liverpool est le démarrage rapide, en particulier à domicile contre des adversaires aux ambitions limitées. Une pression élevée, avec l’espoir d’un but précoce, peut faire monter l’ambiance et mettre sous pression même les joueurs les plus expérimentés. Dans de nombreux cas, les jeux peuvent être décidés dans une telle période d’ouverture dévastatrice. Les Hammers ont donné à Salah l’occasion de faire exactement cela, 65 secondes après le début du match. Cependant, si cette chance n’est pas saisie – comme ce fut le cas samedi – Liverpool a besoin d’un plan B, et c’est là que Van Dijk devient crucial.

Plus tôt Liverpool peut déterminer comment l’adversaire va l’attaquer, plus il est facile de le contrer. Contre l’Inter Milan, le pressing intense et profond de l’équipe de Simone Inzaghi a rendu difficile pour Van Dijk de trouver le temps et l’espace nécessaires pour extraire des informations détaillées. C’est l’une des raisons pour lesquelles les Italiens ont pu perturber autant les passes de Liverpool alors qu’ils avaient 11 hommes sur le terrain.

On a pu remarquer que pendant la pause de la première mi-temps pour une urgence médicale dans le public, c’était Van Dijk, ainsi que Klopp, qui donnait des instructions à ses coéquipiers. Lorsque ni Henderson ni James Milner ne sont dans l’équipe, sa voix devient critique.

Je soupçonne qu’il serait très heureux que son influence sur les plans offensifs de Liverpool continue à passer sous le radar (dans ce cas, toutes mes excuses). Cette équipe de Liverpool a construit un certain nombre de moyens dévastateurs pour marquer des buts de partout sur le terrain avec une rotation des menaces. Alors que les adversaires se préoccupent de Salah, Díaz, Robertson et Alexander-Arnold, le quart-arrière de Liverpool reste tranquillement assis dans sa poche, cherchant à savoir lequel d’entre eux sera le héros du jour.