Judo aux JOJ Dakar 2026 : Matar Diop offre au Sénégal sa première médaille

Le Sénégal tient enfin sa première médaille des Jeux olympiques de la jeunesse Dakar 2026. Elle porte la signature de Matar Diop, qui a décroché dimanche le bronze en judo, dans la catégorie des 66 kg, devant son public.

Pourtant, la journée avait mal commencé pour le jeune judoka. Battu en quart de finale par l’Ukrainien Khazar Kheydarov, futur champion olympique de la catégorie, Diop n’a pas baissé les bras. Il a su rebondir en dominant le Jamaïcain Gowe Larone, puis le Péruvien Perea Vallve Jesus, pour se hisser jusqu’au combat pour la médaille.

Face au Français Nathan Gbingbehi, en finale de bronze, il a livré un combat solide de bout en bout. C’est dans les toutes dernières secondes qu’il a fait la différence, en marquant un wazari qui a fait basculer la salle. Il partage le podium avec l’Argentin Thiago Carvalho, également médaillé de bronze, tandis que l’or revient à Kheydarov et l’argent au Canadien Mati Anes.

Déjà médaillé de bronze aux championnats d’Afrique des moins de 17 ans, Matar Diop entre dans l’histoire de l’olympisme sénégalais. Sa compatriote Aïcha Diop, elle, n’a pas eu la même réussite. Surclassée par Aguilar Rosalvick, qui l’a emporté par ippon en quart de finale, elle n’a pas pu se faire repêcher.

Le tournoi de judo, lancé dimanche avec les 66 kg et 55 kg hommes ainsi que les 44 kg dames, ne fait que commencer. Le Sénégal a déjà de quoi se réjouir.