Le philosophe sénégalais Souleymane Bachir Diagne remporte le Prix Paris-Liège 2025 pour son essai Universaliser

La ville de Liège, en Belgique, a décerné son prix littéraire ‘‘Paris-Liège’’ de l’essai 2025 au philosophe sénégalais Souleymane Bachir Diagne, saluant l’originalité et la profondeur de son ouvrage Universaliser, paru aux éditions Albin Michel. L’annonce a été faite dimanche sur le site officiel de la ville, confirmant le choix du jury réuni en deux temps, à Paris puis à Liège. La distinction sera remise le 20 novembre prochain à la librairie PAX, sur la place du XX-Août, au cœur de Liège, dans une cérémonie prévue à 18 heures.

Doté d’une récompense de dix mille euros, soit un peu plus de six millions de francs CFA, le prix ‘‘Paris-Liège’’ honore chaque année un essai original de sciences humaines, rédigé en français et publié dans l’année précédant sa remise. Le jury rappelle qu’il s’agit de distinguer un ouvrage de réflexion théorique et critique conçu pour un large public, où priment la qualité d’écriture, la pertinence scientifique et l’originalité du propos.

Dans Universaliser, Souleymane Bachir Diagne poursuit sa réflexion sur les liens entre universalité et singularités, une thématique qu’il place au cœur de son œuvre et de son engagement intellectuel. Il y défend l’idée d’un universel nourri de la diversité du monde, ouvert au dialogue des cultures et résolument opposé à toute conception hégémonique. L’essai affirme que l’humanité ne saurait être perçue comme une simple juxtaposition de tribus, et que nul espace du monde ne peut, à lui seul, décréter ce qui doit être considéré comme universel. Penser l’humanité dans sa totalité est, selon lui, une tâche exigeante, qui demande un effort permanent de décentrement.

Dans un contexte international marqué par la montée des nationalismes, des replis identitaires et des tensions entre nations et cultures, l’auteur choisit délibérément de faire confiance à la capacité humaine de créer du commun. Il défend l’universel comme une œuvre collective, patiemment élaborée, contre les dynamiques de domination et de prédation qui traversent l’époque.

Éminent spécialiste de l’histoire des sciences et de la philosophie islamique, Souleymane Bachir Diagne a été conseiller pour l’éducation et la culture du président Abdou Diouf avant d’enseigner à l’Université de Dakar, puis de rejoindre l’Université Columbia de New York, où il poursuit une carrière internationale reconnue. Son œuvre, publiée notamment chez Albin Michel, comprend plusieurs titres marquants, dont En quête d’Afriques avec Jean-Loup Amselle (2018) et Langue à langue (2022). Avec Universaliser, il s’impose une nouvelle fois comme l’une des voix majeures de la pensée contemporaine.