Saraya : quatre orpailleurs tués dans un éboulement sur un site minier d’AfriGold

Un nouveau drame lié à l’orpaillage clandestin s’est produit samedi dans l’est du Sénégal, rappelant une fois de plus les risques mortels auxquels s’exposent de nombreux chercheurs d’or. Quatre orpailleurs ont perdu la vie à la suite d’un éboulement survenu dans le périmètre d’exploitation de la société minière AfriGold, à l’ouest du village de Gamba-Gamba, dans la commune de Bembou, département de Saraya.

Selon les informations recueillies sur place, le drame s’est déroulé aux environs de 10 heures du matin, lorsque de nombreux orpailleurs clandestins, venus de différentes localités environnantes, se sont introduits dans la zone minière pour y mener des activités d’extraction artisanale. Alors que plusieurs d’entre eux s’affairaient autour des fosses creusées à même le sol, les parois fragilisées du site ont soudainement cédé, provoquant l’ensevelissement de plusieurs personnes sous d’importantes masses de sable et de terre.

Dans un élan de solidarité, les orpailleurs présents sur les lieux ont tenté d’organiser eux-mêmes les opérations de secours, creusant à mains nues et à l’aide d’outils rudimentaires pour dégager les victimes. Après plusieurs heures d’efforts, huit personnes ont pu être extraites des décombres. Quatre d’entre elles ont été retrouvées sans vie, tandis que les autres, grièvement blessées, ont été évacuées vers des structures sanitaires avant l’arrivée des forces de sécurité et des enquêteurs.

Pour des raisons de sécurité liées à l’instabilité persistante du terrain, les opérations de recherche ont été temporairement suspendues et reprises ultérieurement. Les dépouilles des quatre victimes ont été transférées au centre hospitalier régional Amath Dansokho, où des autopsies doivent être pratiquées afin de déterminer avec précision les causes des décès.

Ce nouvel accident remet en lumière la problématique récurrente de l’orpaillage clandestin dans la région de Kédougou, une activité à haut risque qui continue de faire des victimes malgré les mises en garde des autorités. Le site concerné avait déjà été le théâtre d’un drame similaire le 17 décembre dernier, au village de Kharakhéna, où un éboulement avait coûté la vie à six orpailleurs et fait plusieurs blessés.

Entre précarité économique, quête de subsistance et absence de mesures de sécurité, ces tragédies successives soulignent l’urgence d’une réponse durable des pouvoirs publics et des sociétés minières pour sécuriser les zones d’exploitation et prévenir de nouvelles pertes humaines.