Le Nigeria, que le Parlement gambien avait envisagé comme pays hôte, n’a en revanche pas été du goût de l’intéressé. Pour deux raisons : l’empressement affiché d’Abuja à faire intervenir ses troupes en Gambie et — surtout — la manière dont le pays a, par le passé, géré le cas Charles Taylor. En 2003, le Nigeria avait en effet offert l’asile à l’ancien chef de l’État libérien avant de le livrer, trois ans plus tard, au Tribunal spécial pour la Sierra Leone (qui le condamna à 50 ans de prison pour crimes contre l’humanité et crimes de guerre).
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Peut-être est-ce parce qu’elle fut jugée trop proche géographiquement de la Gambie que la Mauritanie, un temps pressentie pour accueillir Jammeh, a été disqualifiée. Idem pour le Maroc qui, croit savoir RFI, avait les faveurs de l’épouse, guinéo-marocaine, de l’ancien président.
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Jammeh préfere la Guinée équatoriale
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Destination : la Guinée équatoriale. Après plusieurs jours de négociations, Yahya Jammeh a trouvé refuge, dimanche 22 janvier, dans le pays de Teodoro Obiang Nguema. Lequel a affrété, selon Radio France Internationale (RFI), l’un de ses avions pour permettre à l’autocrate gambien déchu de rejoindre Malabo depuis Conakry, où il attendait de connaître son point de chute.
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La Guinée équatoriale ne figurait pas parmi les pays hôtes initialement évoqués lors des pourparlers entre la Communauté économique des États d’Afrique de l’Ouest (Cédéao), l’Union africaine (UA), les Nations unies et l’ancien homme fort de Banjul. De fait, comme l’explique RFI, « ce n’est que vendredi, au cours des ultimes négociations, que le président Obiang aurait offert l’asile à l’ex-chef d’État gambien ». Les différentes parties acceptent la proposition. Yahya Jammeh y voit une garantie d’échapper à d’éventuelles poursuites tandis que l’équipe de son successeur Adama Barrow se réjouit, précise la radio citant des négociateurs, de savoir l’ex-dictateur « le plus éloigné géographiquement possible de Banjul ».