🔴Chelsea 1-0 Palmeiras : la bande à Edouard Mendy remporte la première Coupe du monde des club des Blues

Avec un Edouard Mendy impeccable derrière, Kai Havertz a marqué à nouveau un but énorme pour Chelsea. Le penalty spectaculaire de l’Allemand en prolongation a scellé la victoire sur Palmeiras et permis à l’équipe de Thomas Tuchel de remporter le premier titre de champion du monde des clubs du club.

Ils ont gardé le suspense jusqu’à la onzième heure, ou la 118e minute pour être précis, mais à la fin de tout cela, le penalty de Kai Havertz signifiait que Chelsea pouvait enfin se compter champion du monde, rejoignant Manchester United et Liverpool au panthéon des clubs anglais à qui cet honneur a été accordé.

Abu Dhabi s’ajoute désormais à Munich et Porto comme villes historiques pour ce club et, comme au Portugal, c’est Havertz qui inscrira son nom dans les annales de Chelsea.

Devant des supporters de Palmeiras enthousiastes et passionnés, dans le stade Mohammed Bin Zayed, au bord du désert d’Arabie, Chelsea a remporté le seul trophée qu’il n’avait pas encore obtenu.

Ce n’était pas leur heure de gloire, ni le trophée le plus élégamment gagné. Pourtant, après un match au cours duquel ils ont dominé la possession du ballon, sont passés en 4-2-4 pour la prolongation et ont au moins tenté de prendre l’initiative, même si leur fluidité a quelque peu fait défaut, ils l’ont mérité à la fin.

Ils avaient fait un long voyage pour en arriver là. Edouard Mendy, titulaire dans les buts, est arrivé du Cameroun, vainqueur de la CAN le week-end dernier et champion du monde ce week-end.

Thomas Tuchel avait tout juste réussi l’exploit d’isoler Covid de Londres pour décrocher le deuxième trophée historique de son règne, qui dure depuis un peu plus d’un an.

A la fin, il y avait un certain pandémonium. La séance de tirs au but était imminente lorsque Hakim Ziyech a tiré un corner dans le temps additionnel, qui a atterri sur Cesar Azpilicueta. Son tir à la volée passe à côté de la main de Luan, bien qu’il ait été négligemment éloigné de son corps.

Le jeu s’est poursuivi alors qu’Azpilicueta et Antonio Rudiger se bousculaient autour de l’arbitre Chris Beath. Même en tenant compte de la propension des footballeurs à tromper, ils semblaient assez sûrs d’eux. Lorsque le ballon est finalement sorti du terrain, Beath est appelé sur le moniteur VAR.

Un penalty est accordé et Kai Havertz s’avance et, malgré une campagne d’intimidation concertée, garde son sang-froid et tire au but. La soirée du malheureux Luan se terminait pratiquement au dernier coup de pied du match, lorsqu’il était expulsé pour une faute professionnelle sur Havertz.

L’événement, bien que dominé par les fans de Palmeiras qui ont transformé ce quartier d’Abu Dhabi en un petit coin de Sao Paulo pour la soirée, était celui de Chelsea. Les champions d’Europe avaient un fan important en la personne du propriétaire Roman Abramovich.

Le stade Mohammed Bin Zayed n’était peut-être pas plein avec ses 32 817 spectateurs, mais le vacarme constant des supporters de Palmeiras apportait un plus nécessaire à un match qui peut être considéré comme une distraction inutile par les Européens. Sur une immense banderole, on pouvait lire « Palmeiras Dublin ». C’était une prise de contrôle mondiale et leur désespoir d’ajouter ce trophée à leur palmarès était évident.

Palmeiras en veut à la FIFA, car il a remporté un tournoi mondial des clubs en 1951, qu’il a longtemps fait pression pour faire reconnaître comme le précurseur des Coupes du monde des clubs officielles. Jusqu’à présent, la FIFA n’a pas reconnu leur victoire et, en conséquence, ils sont raillés par leurs rivaux Corinthians, Sao Paulo, Internacional, Santos, Flamenho et Gremio – tous d’anciens champions du monde – comme un club inférieur, dépourvu du trophée ultime. Leur grande chance est venue en 1999, lorsqu’ils ont été battus en finale par les triplés de Manchester United.

Après toutes les cérémonies élaborées d’avant-match, l’odeur de la poudre à canon de la pyrotechnie d’avant-match reste dans les narines mais il n’y a malheureusement pas de feu d’artifice sur le terrain dès le début. Le 4-2-3-1 de Palmeiras revenait régulièrement à un back six pour s’occuper des ailiers de Chelsea.

Alors que Chelsea manquait de cohérence et avait du mal à libérer ses attaquants, Palmeiras était si profond qu’il avait peu d’options en attaque lorsqu’il récupérait le ballon.

La frappe de Dudu, à la 22e minute, à l’entrée de la surface de réparation, a été la plus proche d’un tir au but, et elle n’était pas particulièrement proche. Cela dit, le laxisme défensif de Chelsea a failli leur coûter cher à la 28e minute, lorsque, à la pause, Ze Rafael s’est échappé et a libéré Dudu dans un grand espace. Mais la passe était légèrement derrière lui et il a donc tiré à côté. Edouard Mendy, qui vient de remporter la CAN avec le Sénégal, n’a pas été testé en première mi-temps.

Soixante-neuf pour cent de possession de balle en première mi-temps pour Chelsea, ce n’est pas grand-chose. Ils ont dû attendre la mi-temps avant de se montrer sérieusement menaçants, et même là, c’était sur une frappe de 30 mètres de Thiago Silva, que le gardien Weverton aidait à écarter, juste pour être sûr. Lorsque la deuxième mi-temps a commencé par une tentative ambitieuse similaire d’Antonio Rudiger, on craignait la même chose. Cela en dit long sur le manque de créativité lorsque les frappes lointaines des défenseurs centraux sont votre menace la plus notable.

Pourtant, une étincelle est soudainement apparue à la 55e minute. Elle n’a pas été précipitée par un quelconque regain d’activité de Chelsea. Elle est apparue de manière inattendue, une injection d’énergie dans une performance médiocre. Mateo Kovacic a trouvé Callum Hudson-Odoi sur le côté gauche et sa vitesse lui a permis de gagner un mètre d’espace crucial. Enfin, un joueur se trouvait à la ligne de démarcation et Hudson-Odoi ne décevait pas avec un superbe centre, magnifiquement dosé, presque sur le front de Lukaku, qui bondissait pour marquer son deuxième but dans ce tournoi.

Le sentiment d’euphorie ne durait pas longtemps. Thiafo Silav bondit inutilement, les mains ballantes, pour répondre à un long lancer visant Gustavo Gomez. Le ballon a touché sa main et, bien que l’arbitre australien Beath l’ait manqué dans un premier temps, un contrôle VAR a permis de rectifier le tir. Raphael Veiga s’avance, envoie Mendy dans le mauvais sens et envoie le ballon dans le coin droit.

Le stade Mohammed Bin Zayed entre en effervescence et le banc de Palmeiras se prépare à célébrer. Encore une fois, le bruit de la foule donne l’impression d’avoir été transporté de l’autre côté de l’Atlantique, au Brésil, plutôt que dans un gratte-ciel de la péninsule arabique.

Chelsea a répondu à l’intensité accrue. N’Golo Kanté s’est lancé dans une course effrénée, a servi Lukaku, qui a remis le ballon à Christian Pulisic, dont le tir est passé juste à côté. Il s’agissait toutefois d’une combinaison fluide et encourageante.

La prolongation se déroulait sans incident, mais le tir de Christian Pulisic s’écrasait sur la barre. En réalité, si le ballon était entré, l’arbitre robotisé l’aurait annulé à la craie, car Werner était hors-jeu au moment du centre.