🔴Le favori secret de Michael Edwards à Liverpool peut offrir une solution défensive inattendue à Jürgen Klopp

Le départ de Michael Edwards n’était pas disposé à nommer sa signature préférée à Liverpool. Mais il a donné un indice, et le même homme peut aider Jürgen Klopp à réparer la défense.

Dans une lettre ouverte , le directeur sportif sortant Michael Edwards a révélé plus de sa personnalité que les fans de Liverpool n’en avaient vu au cours de la décennie précédente. D’après ce qu’il a écrit, c’est dommage qu’il n’ait pas été entendu plus souvent – c’était une lecture engageante, informative et amusante. Peut-être que le point culminant était un indice pas si énigmatique sur sa signature préférée :

« L’une des autres questions que l’on me pose toujours est ‘Qui était/est votre joueur préféré ?’ C’est une question vraiment difficile à répondre donc je n’essaierai même pas. Tout ce que je dirai, c’est que mon chien s’appelle Bobby.

Roberto Firmino, ou ‘Bobby’ comme on l’appelle affectueusement, est un choix admirable d’ Edwards . Le directeur sportif a fait l’objet d’un tristement célèbre article du Daily Mail peu de temps après le départ de Brendan Rodgers, s’interrogeant en termes cinglants sur la façon dont le club est arrivé à un montant de 29 millions de livres sterling pour les services du Brésilien. Maintenant âgé de 30 ans, il est juste de dire que Firmino a justifié les frais et plus encore – il est rapidement devenu partie intégrante de Jürgen Klopp, incarnant toutes les valeurs fondamentales du football allemand.

Jürgen Klopp crie avec colère contre son équipe de Liverpool lors de la défaite 3-2 en Premier League contre West Ham United.
Jürgen Klopp aimera la statistique de Liverpool, mais une chose doit changer pour relancer la charge de la Premier League.

Firmino a 70 buts en Premier League et 43 passes décisives en championnat pour Liverpool. Aux côtés de Mohamed Salah et Sadio Mané, il a fait partie de l’un des triumvirats les plus meurtriers d’Europe, celui qui a triomphé d’abord en Ligue des champions puis au niveau national. Cependant, le favori secret d’Edwards est plus qu’une simple menace offensive, et il y a des raisons de croire que Klopp manque l’attaquant d’un point de vue défensif.

Liverpool a encaissé trois buts à deux reprises en Premier League cette saison. Dans chaque cas, Firmino était absent de la formation de départ. Une blessure l’a tenu à l’écart de la récente défaite 3-2 contre West Ham, tandis que Diogo Jota a été préféré dès le départ lors du match nul 3-3 contre Brentford.

Coïncidence? Peut-être partiellement. Après tout, Liverpool a inscrit deux buts chacun à Brighton et Man City avec Firmino sur le terrain, et le Brésilien a joué les 90 buts lors de la victoire chaotique 3-2 contre l’Atlético Madrid. Même ainsi, il est intéressant de noter que les pires performances défensives sont survenues en son absence.

Dans sa lettre ouverte, Edwards a riposté au mythe selon lequel Liverpool signerait des joueurs sur la base de « statistiques », mais a confirmé que les données jouaient un rôle clé dans la prise de décision au sein du club. Par une bizarrerie étrange, Firmino a été signé à l’époque de Rodgers, mais ses numéros éclaireraient chaque cadran dans le bureau d’Edwards en termes d’attaquant Klopp idéal. Son taux de travail défensif est étonnant, permettant essentiellement au manager de s’aligner avec un milieu de terrain supplémentaire. C’est en son absence que le centre du parc a été tranché le plus brutalement.

Firmino se situe dans le 91e centile des attaquants des meilleures ligues européennes pour les pressions par 90. Il se classe dans le 95e centile pour les tacles et dans le 99e centile pour les blocs. Dans toutes ses saisons à Liverpool sauf une, il a exercé plus de pressions dans le tiers médian que dans le dernier tiers – c’est un attaquant vraiment unique et qui laisse le milieu de terrain vulnérable en son absence.

Surtout cette saison, où Klopp semble avoir accordé au milieu de terrain droit une licence supplémentaire pour avancer et soutenir Mohamed Salah et Trent Alexander-Arnold en attaque, la perte de Firmino en tant que présence perturbatrice au milieu a souvent laissé Fabinho complètement exposé . Aussi bon qu’il soit, il ne peut pas affronter seul un barrage d’attaquants venant en sens inverse. Jota, qui a tendance à remplacer Firmino en son absence, propose un pressing tout aussi vorace, mais ses instincts attaquent toujours de manière beaucoup plus conventionnelle; il aide la presse, mais ne déclenche pas la défense de front de la même manière que son collègue senior.

Liverpool ne devrait pas s’attendre à une amélioration miraculeuse de la défense une fois que Firmino reviendra, et Klopp sait que les problèmes sont plus profonds, mais le Brésilien est sans aucun doute toujours un élément majeur du fonctionnement de toute l’équipe. Michael Edwards est bien conscient de l’importance de l’attaquant, et les fans qui avaient commencé à l’oublier reçoivent un rappel désagréable.