🔴Liverpool : Andrew Robertson mérite tous les éloges, et Luke Shaw le prouve

Le défenseur anglais a à juste titre attiré de nombreux éloges pour ses performances à Manchester United et à l’Euro 2020, mais Robertson est toujours à un autre niveau pour le moment.

Andrew Robertson est largement considéré comme l’une des meilleures affaires de la Premier League. Liverpool a fait un coup astucieux après la relégation de Hull City, et même ceux qui se trouvent au-delà des quatre murs d’Anfield reconnaissent rapidement que 8 millions de livres sterling s’est avéré être une acquisition phénoménale. Un aspect de l’achat qui est parfois négligé est que Kevin Stewart a déménagé dans l’autre sens, pour un montant déclaré de 4 millions de livres sterling – il s’agissait essentiellement d’une remise de 50 % sur Robertson, ce qui rend l’affaire encore plus impressionnante. Cependant, l’accent mis sur le prix de l’Écossais a peut-être contribué à une sous-évaluation de ses performances ; il est plus qu’une bonne affaire, c’est un sérieux prétendant au titre de meilleur arrière gauche du monde. Avec la montée en puissance de Luke Shaw de Manchester United, qui réalise enfin son prix de 33,75 millions de livres sterling,

D’abord et avant tout, Shaw devrait recevoir son dû. L’ancien homme de Southampton a dû faire preuve de beaucoup de patience depuis son arrivée à Manchester United en 2014/15. Il a rejoint le club dans une période de bouleversements managériaux majeurs, et sa fortune a augmenté et diminué au fur et à mesure que de nouveaux patrons sont venus et sont partis. Il n’était tristement pas un favori de José Mourinho, qui a continué à lancer des piques à l’arrière latéral même depuis son départ d’Old Trafford. Sous Ole Gunnar Solskjær, cependant, il a finalement réalisé son potentiel de longue date. Il ne fait aucun doute que Shaw a connu une bonne saison en Premier League : il a réussi un but et cinq passes décisives, ce qui, jusqu’à récemment, aurait été considéré comme un nombre extrêmement impressionnant de la part de l’arrière latéral. Malheureusement, en ce qui concerne les comparaisons avec Robertson, la référence a changé.

Avec Trent Alexander-Arnold, Robertson a passé les trois dernières saisons à afficher des nombres de passes décisives presque incroyables. L’Ecossais a enregistré 30 passes décisives depuis le début de 2018/19. Alexander-Arnold en a 32. Dans la même période, seul Kevin De Bruyne (33) en a plus. Même si Shaw avait reproduit trois fois sa meilleure saison à Manchester United, il aurait toujours la moitié des passes décisives de Robertson.

En toute honnêteté, les systèmes respectifs en jeu ont sans aucun doute un impact : alors que Manchester United offre à ses arrières latéraux la liberté d’aller de l’avant, ils ne sont pas le point focal créatif de la même manière qu’à Liverpool. Au lieu de cela, il incombe principalement au milieu de terrain – notamment Bruno Fernandes – de créer et de marquer. En tant que telle, la comparaison directe des nombres est réductrice. La comparaison n’aurait même pas besoin d’être faite, si les fans surexcités de United et d’Angleterre n’avaient déclaré avec confiance que Shaw était le meilleur arrière gauche du monde. Dès que ce surnom est lancé, ce serait faire une injustice à Robertson de ne pas insérer son nom dans la conversation.

Les chiffres offensifs parlent d’eux-mêmes, mais la chose la plus remarquable à propos de Robertson est peut-être son travail défensif. Compte tenu de l’orientation offensive susmentionnée au sein du système de Jürgen Klopp, le capitaine écossais pourrait être pardonné de se retrouver parfois pris au dépourvu. On a vu avec Alexander-Arnold comment même un lapsus momentané sera saisi ici et là par des rivaux avides de trouver une faille dans son jeu. Aucun récit de ce type ne s’est développé autour de Robertson, car il n’y a tout simplement aucune base pour porter des accusations défensives contre lui. Ses courses d’une longueur de terrain à couper le souffle pour se remettre en place sont une merveille à voir, notamment étant donné qu’il est l’un des quatre seuls joueurs au monde à avoir amassé plus de 6 000 minutes au cours de la dernière année civile. Une fois de retour dans son rôle défensif, il est extrêmement habile dans les situations en tête-à-tête, laissant rarement un attaquant passer facilement. En fait, la saison dernière, il a été dribblé moins d’une fois par match en moyenne. Shaw revendique également cette distinction, mais Robertson doit régulièrement gérer ces situations défensives quelques instants après s’être retrouvé dans le troisième attaquant.

Liverpool a également fini par encaisser moins de buts que Manchester United cette saison, bien que Nat Phillips et Ozan Kabak aient terminé la saison en tant que paire défensive centrale la plus utilisée de Liverpool. C’est un mérite pour les joueurs qui ont remplacé le défenseur central, mais aussi pour Robertson. Klopp ne lui a pas accordé de pause toute la saison, malgré son intention de signer Kostas Tsimikas l’été dernier; avec la perturbation ailleurs dans la ligne arrière, le manager considérait Robertson comme tout simplement imperturbable. Être accablé par cette responsabilité défensive supplémentaire et toujours produire sept passes décisives – plus que Shaw – est extrêmement impressionnant.

Un tel équilibre ne se trouve dans aucun autre arrière gauche du football mondial. Il existe d’excellents arrières latéraux offensifs et d’excellents arrières latéraux défensifs, mais Robertson est la chose la plus rare : le package complet. Shaw mérite des éloges pour les progrès qu’il a accomplis, mais le fait qu’il soit même mentionné comme le meilleur au monde (ou même de la ligue) est la preuve que Robertson continue d’être sous-estimé.