🔴Liverpool et la FSG peuvent piéger Kylian Mbappé via l’exemple de la NBA, déjouant le Real Madrid et Man United

Les rapports suggèrent que le FSG pourrait avoir une nouvelle stratégie audacieuse pour dépasser le Real Madrid à la poursuite de Mbappe – et le propriétaire minoritaire du LFC, Lebron James, a établi le modèle.

La nouvelle que Kylian Mbappé semble rester au Paris Saint Germain pour la saison à venir sera accueillie avec beaucoup plus de joie dans le Merseyside qu’à Madrid. Liverpool et le Real ont longtemps été identifiés comme les seuls clubs ayant un réel espoir de capturer le maître français, et alors que la pandémie a mis les coffres d’Anfield dans une étau, le président du Real, Florentino Perez, a ouvertement conclu des accords pour créer de l’espace pour lui.

En vérité, il convient aux deux prétendants d’attendre. Cela convient certainement à Mbappé. Mis à part la chance de jouer aux côtés de Lionel Messi, le joueur de 23 ans pourrait s’en aller gratuitement l’été prochain – à moins qu’il ne change d’avis et qu’il signe un nouveau contrat. Les salaires impliqués, sans parler d’une prime à la signature alléchante pour le joueur et l’agent, trahissent l’utilisation du mot « gratuit », mais un talent de cette envergure sous contrat coûterait jusqu’au double des 130 millions d’euros versés par le PSG à Monaco en 2018.

Les finances domineront les gros titres comme elles le font toujours, mais il se passe plus de choses ici. Il y a toujours eu une volonté parmi les plus grandes stars du sport d’avoir un plus grand contrôle sur leur carrière. Une tendance indéniablement née en Amérique du Nord, au cours de la dernière décennie, des personnalités comme Tom Brady, Kawhi Leonard et Lebron James ont pu atteindre le contrôle recherché par Babe Ruth, Joe Montana et Michael Jordan. Dans le paysage sportif moderne, les meilleurs peuvent dicter les conditions non seulement des salaires mais aussi du personnel – aux équipes qui essaient de les garder et à celles qui essaient de les acheter.

Selon Ian Garry du Transfer Window Podcast, Liverpool prévoit de profiter de ce désir de contrôle de Mbappé, un étudiant passionné de la NBA et un fan et ami de nombreux joueurs actuels, dont James. La FSG serait prête à lui donner ce qu’elle ne donnerait pas à Emre Can : une clause libératoire. Une telle clause pourrait, en théorie, non seulement fixer un prix, mais décider de la future destination – pas de prix pour deviner où. Liverpool devrait également sacrifier la sécurité d’un accord à long terme dans ce scénario, en acceptant que Mbappé veuille passer la majeure partie de ses meilleures années au Bernabeu.

Alors que de nombreux fans de Liverpool prennent et devraient prendre toute nouvelle de Mbappé avec une pincée de sel, cette dernière affirmation du co-animateur et ancien journaliste sportif McGarry, à tout le moins, ressemble au genre de décision qui intéresserait FSG.

John Henry et Tom Werner suivent Mbappé depuis des années, réticents à le lâcher. Il y a sans aucun doute eu des encouragements du côté du Français. Jürgen Klopp et John Henry ont impressionné non seulement le joueur mais sa famille. Il ne s’agit pas seulement des jets privés et des yachts avec leurs propres codes postaux. L’objectif ultime de Mbappé est d’être le meilleur joueur du monde. Les richesses prendront soin d’elles-mêmes si cet objectif est atteint. Dans Jurgen Klopp, il voit un homme qui a amélioré chaque joueur sous sa direction et quelqu’un qui se soucierait de ses désirs comme s’ils étaient les siens.

Avec de tels encouragements, il est tout à fait possible que le message frustrant « l’année prochaine sera la grande année » ait été un mécanisme pour rester prêt à frapper chaque fois que Mbappé devient disponible. Malgré la rhétorique influencée par Covid, il correspond clairement aux critères de « transformateur » qui ont persuadé la FSG de devenir gros pour Virgil van Dijk et Alisson Becker.

Encouragement ou non, un accord comme celui-ci représenterait un énorme coup pour les clôtures qui pourrait facilement se retourner contre lui. Mbappé contrôlant son destin soulève la perspective de son départ gratuit, ce qui signifie que tout remplacement devrait être financé ailleurs. Une telle limite de temps augmenterait la pression pour capitaliser sur sa présence avec des signatures complémentaires tout en créant une attente de succès à une intensité au-delà de tout ce qui a été vu auparavant au club, même l’une de la stature de Liverpool. La marge d’erreur s’évapore, indépendamment des blessures, de la chance ou de ce que les adversaires peuvent faire.

C’est un appel difficile. Heureusement pour FSG, ils connaissent la personne idéale à qui parler des avantages du pouvoir des joueurs. Lebron James a déjà l’oreille de Tom Werner, grâce à une relation qui a commencé lorsqu’ils se sont réunis pour produire la sitcom de basket-ball oubliable Survivor’s Remorse, et est devenu une propriété minoritaire du FSG et du Liverpool FC.

Le légendaire attaquant des Lakers a changé le visage des accords NBA à plusieurs reprises. James a fait de l’annonce de sa nouvelle équipe l’événement télévisé le plus discuté de 2010, devenant une inspiration directe pour Antoine Griezmann, qui a créé un documentaire pour dire au monde qu’il refusait Barcelone pour rester à l’Atletico en 2018. Il aurait probablement dû coincé avec ce plan.

James était de retour dans sa ville natale de Cleveland Cavaliers, ne s’engageant que pour un an à la fois dans le but de convaincre les propriétaires de faire venir les joueurs et les entraîneurs dont il avait besoin pour remporter le titre NBA en 2016. Ce succès a inspiré Kawhi Leonard à répéter le tour avec les Raptors de Toronto en 2019. Un championnat n’a pas suffi à le garder au-delà de cette première année, mais Leonard a gagné l’effet de levier qu’il a perdu en raison d’une grave blessure aux Spurs de San Antonio et d’une place dans sa destination préférée, les Clippers de LA.

Au-delà des parallèles évidents avec les désirs suspectés de Mbappé, la pertinence de ces histoires est que les meilleurs footballeurs les connaissent. Les accords commerciaux, en particulier dans les domaines de l’habillement et des jeux, ont engendré une pollinisation croisée des meilleurs athlètes du monde, entamant des conversations sur les pauses d’un tournage publicitaire. Un simple scan des réseaux sociaux montre un catalogue de bromances : Joel Embiid & Antoine Griezmann. Neymar et Jimmy Butler. Giannis Antetokoumpo & Thierry Henry. Kylian Mbappé et Lebron James.

En plus de se mériter la liberté de Liverpool, en tant qu’homme ayant un intérêt littéral dans la fortune du club, il est tout à fait logique que James utilise son influence pour aider Liverpool à signer Mbappé. C’est un attaquant électrique qui améliorerait incontestablement l’équipe et élèverait le niveau de tout le monde dans le bâtiment. C’est une scène qui s’est jouée maintes et maintes fois à Melwood, de Luis Suarez à Thiago Alcântara.

Sa capture catapulterait Liverpool dans une autre stratosphère en termes de stature et d’attention. Le FSG a fait un excellent travail pour reconstruire sa réputation en tant que l’un des plus grands clubs du monde sous Klopp, et il n’y a pas de meilleur moyen de le souligner que de faire venir l’une des futures superstars du football mondial. La marque Mbappé améliorerait l’équipe et ferait des millions au club. Au-delà des flux plus prosaïques de ventes de chemises, le potentiel de partenariats commerciaux augmente de façon exponentielle lorsque les entreprises peuvent attacher ce sourire magnétique à leurs produits.

Malgré toutes les discussions sur la coupure et la course à Madrid, rien ne garantit qu’une fois que Mbappé aura goûté à jouer dans une équipe de Liverpool, devant un public de Liverpool, il voudra être ailleurs. Même s’il conserve le désir d’enfiler cette chemise blanche au moins une fois, il pourrait signer un autre accord à court terme qui protège sa valeur de transfert. Il y a une raison pour laquelle le noyau de notre équipe s’est récemment réengagé avec une apparente facilité. Liverpool n’est plus un lieu de passage ; c’est un endroit pour s’enraciner et, espérons-le, construire une dynastie à la hauteur de celle du Real Madrid de la décennie précédente.

Pour la part de Madrid, ils ne sont pas aussi endettés que Barcelone, mais leur flagellation inconvenante du cheval mort qu’est la Super League européenne est une indication qu’il pourrait s’écouler un certain temps avant qu’ils ne retrouvent le magnétisme d’antan.

Chaque fois que ce sujet est abordé, les problèmes commencent toujours par les salaires. Mbappé demanderait sûrement bien plus que le salaire hebdomadaire de 200 000 £ des principaux salariés actuels de Liverpool, Mohammed Salah et Thiago Alcântara. Peut-être même le double ou plus. L’espoir est que le nouvel accord de Salah aura été signé d’ici là, dans l’espoir de combler lui-même cet écart.

Les renouvellements qui ont déjà eu lieu cet été leur feront gagner du temps, et il y aura probablement une acceptation parmi l’équipe que le Français en vaut la peine, malgré les succès qu’ils ont obtenus sans lui. Cependant, l’harmonie est beaucoup plus facile à maintenir si les résultats sur le terrain suivent. Si Liverpool devait lutter contre les douleurs croissantes d’une nouvelle équipe ou les largesses et le succès d’un rival, il ne fait aucun doute que Mbappé deviendrait un phare de division pour ceux qui en ont envie.

Parfois à Paris, son tempérament est remis en cause. L’ego hyperactif qui est souvent la conséquence d’une grande confiance en soi s’est parfois transformé en pétulance. Les disputes avec l’ancien entraîneur Thomas Tuchel sur la touche et les coéquipiers français via des conférences de presse à l’Euro sont le genre de points d’éclair qui domineraient les cycles de l’actualité pendant des jours s’ils se produisaient à Anfield. La chaleur sur le cou du Français ne se limiterait pas non plus aux fils de discussion Twitter et aux pièces de réflexion. Quiconque ne ferait pas son poids, quel que soit le contenu de son portefeuille, se heurterait à une tolérance zéro de la part des dirigeants de l’équipe de Liverpool. Toute résistance sérieuse de Mbappé pourrait rompre l’harmonie sur laquelle repose tant de choses.

Ce scénario apocalyptique est peut-être moins probable qu’une période de succès chargée de trophées, mais même cela n’est pas sans défis. L’ombre de Brand Mbappé (c) tirerait-elle trop loin ? Salah, Mané et Roberto Firmino franchiront le seuil de leur quatrième décennie cette saison, et Diogo Jota poursuivra sa propre bataille pour obtenir un départ régulier. Essayer de garder cinq joueurs exceptionnels heureux tout en se battant pour un maximum de quatre places a ruiné de nombreuses bonnes équipes.

En fin de compte, le sentiment dominant est que ce serait un risque à prendre. Dans l’état actuel des choses, Liverpool est derrière le Real Madrid dans la file d’attente pour Mbappé. Ce serait un excellent moyen de les dépasser et de faire un pas en avant pour établir le modèle de l’avenir des finances du football.

Il est peu probable qu’il y ait jamais un croisement parfait entre les équipes sportives aux États-Unis et en Europe. L’absence de tout ce qui ressemble à un système de brouillon universitaire ici est la première et fatale pierre d’achoppement. Cependant, une chose qui sonne vrai sur les deux continents, c’est que les stars dirigent la ligue.

Vous ne pouvez pas regarder le paysage du football en 2021 et dire que les joueurs les plus en vue ne sont pas aussi célèbres, sinon plus, que les plus grands clubs. Leurs finances sont certainement en meilleure forme. Par conséquent, les joueurs les plus convoités continueront d’essayer de changer la donne, tout comme Leonard, Brady et James.

La pandémie a accéléré ce qui était inévitable, alors que de plus en plus de clubs luttent pour déplacer des joueurs qui ne sont plus utiles avec des salaires élevés. Sans un changement radical de direction, le risque d’administration, voire de liquidation, montera de plus en plus haut dans la chaîne alimentaire du football.

Liverpool a été renversé dans les années 90 tant par Martin Edwards et David Gill que par Sir Alex Ferguson. Le président-directeur général de Manchester United a vu venir l’avenir et s’en est emparé, transformant leur cachet mondial en revenus commerciaux et faisant entrer le club en bourse. Ces mouvements mettent tout le reste en mouvement : un Old Trafford plus grand, un budget de transfert plus important, une meilleure équipe. Alors que Liverpool se moquait puis se désintégrait, Manchester United prospérait. Cette fois, ce pourrait être Liverpool avec la prévoyance de dominer.