Eramet Grande Côte restitue 1 000 hectares à l’État : un geste salué comme un acte de justice environnementale et sociale

À Diamniadio, le geste est symbolique mais porteur d’un sens fort. La société minière Eramet Grande Côte, filiale sénégalaise du groupe français Eramet, a restitué 1 000 hectares situés entre les régions de Thiès et Louga à l’État du Sénégal. Une décision saluée comme un acte de ‘’justice environnementale et sociale’’ par le ministre de l’Énergie, du Pétrole et des Mines, Birame Soulèye Diop.

La cérémonie de remise a eu lieu en marge de la huitième édition du Salon international des mines. Frédéric Zanklan, directeur général d’Eramet Grande Côte, a symboliquement remis les terres au ministre, marquant ainsi une étape importante dans les relations entre l’entreprise minière, les autorités sénégalaises et les communautés locales. ‘’La restitution de ces terres est un acte de justice environnementale et sociale, qui offre aux communautés locales de nouvelles opportunités agricoles et pastorales’’, a déclaré Birame Soulèye Diop, soulignant la portée humaine et écologique de cette initiative.

Le ministre a salué une démarche qui, selon lui, traduit la volonté de dépasser les litiges fonciers souvent observés entre entreprises minières, pouvoirs publics et populations. ‘’Le fait de réhabiliter les terres avant de les restituer est la preuve que l’exploitation minière n’est pas incompatible avec la préservation de l’environnement’’, a-t-il affirmé. Il a également insisté sur la nécessité d’une collaboration harmonieuse entre l’administration minière, les collectivités territoriales et les communautés, gage de ‘’cohésion’’ et de durabilité dans la gestion des ressources naturelles.

Pour Frédéric Zanklan, cette restitution s’inscrit dans la continuité des engagements environnementaux de la société. ‘’L’exploitation et la restitution de 1 000 hectares, en plus des 85 autres hectares restitués il y a près de trois ans, traduisent notre volonté de travailler à la protection de l’environnement’’, a-t-il déclaré. Selon lui, la réhabilitation des sols a permis d’améliorer sensiblement la productivité écologique du site : ‘’Nous avons trouvé des terres où il y avait 85 plantes à l’hectare. Aujourd’hui, après la réhabilitation, il y a environ 300 plantes à l’hectare.’’

Le directeur général des eaux et forêts, des chasses et de la conservation des sols, Babacar Dione, a salué l’initiative, confirmant la plantation de nombreux arbres sur les terres réhabilitées. Il a vu dans cette démarche un exemple concret de responsabilité environnementale de la part d’un acteur industriel.

De son côté, Magatte Wade, maire de Ngaye Meckhé, a exprimé sa satisfaction face à cet ‘’effort de réhabilitation des sols’’ et a lancé un appel aux autres sociétés minières opérant au Sénégal : ‘’Il faut que cette attitude fasse tache d’huile, à Kédougou, dans la Falémé, etc. Il faut que les entreprises minières apprennent à régénérer les terres.’’

En restituant ces 1 000 hectares à l’État, Eramet Grande Côte ne se contente pas de tourner une page d’exploitation minière. Elle contribue, selon les autorités, à la sécurité alimentaire, à la restauration des écosystèmes et à une nouvelle approche du développement minier, où la responsabilité environnementale et sociale devient un levier de confiance et de durabilité.