Le rôle clé joué par l’icône du football africain Jay-Jay Okocha en incitant son neveu star de la Premier League à jouer pour le Nigeria au lieu de l’Angleterre est révélé.
Okocha, connu pour son flair incroyable, a joué 73 fois pour le Nigeria.
Après avoir joué pour le Paris Saint-Germain , Okocha a joué aux Bolton Wanderers entre 2002 et 2006. Il est ensuite revenu au football anglais avec Hull City.
Okocha faisait partie de l’équipe nigériane qui a remporté la Coupe d’Afrique des Nations en 1994.
De plus, il a participé à la victoire du Nigeria à la médaille d’or aux Jeux olympiques de 1996 .
La star de Fulham Alex Iwobi a révélé que son oncle Okocha avait influencé sa décision de représenter le Nigeria plutôt que l’Angleterre.
Iwobi est né au Nigeria mais a déménagé en Angleterre à un jeune âge et a rejoint l’académie d’Arsenal.
Il a représenté l’Angleterre aux niveaux des moins de 16 ans, des moins de 17 ans et des moins de 18 ans, mais a ensuite choisi de jouer pour le Nigeria et a fait ses débuts internationaux seniors en 2015.
Iwobi a désormais disputé 78 matches avec le Nigeria et a marqué dix buts.
Le joueur de 28 ans, qui peut jouer comme ailier ou milieu de terrain, a joué alors que le Nigeria a terminé deuxième derrière la Côte d’Ivoire lors de la Coupe d’Afrique des Nations 2023.
Iwobi dit qu’une visite à Lagos, où il est né, l’a persuadé de jouer pour le Nigeria après avoir constaté la popularité d’Okocha.
S’adressant à Arsenal TV en 2018, Iwobi a déclaré : « Je suis allé là-bas pour voir à quoi ça ressemble et comment ils ont décrit mon oncle. Wow, c’est une légende.
« Même lorsque nous nous promenions avec lui et dans la voiture, la reconnaissance qu’il reçoit de tout le monde… Je me suis dit : ‘Wow, peut-être qu’un jour j’aimerais ressentir ça aussi ».
« Il m’a influencé sans même m’en parler. »
Iwobi a disputé 149 matchs seniors pour Arsenal et a marqué 15 buts avant de rejoindre Everton en 20219.
Il a fait un autre geste l’été dernier en signant pour Fulham. Jusqu’à présent cette saison, il a disputé 31 matchs toutes compétitions confondues et a marqué six buts.
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