Liverpool entre dans l’histoire : un espoir de l’USMNT est libéré pour battre le record de Trent Alexander-Arnold

Malgré son élimination de l’UEFA Youth League, le jeune espoir USMNT de Liverpool a marqué les esprits en battant un autre record, celui de Trent Alexander-Arnold.

Les dernières semaines ont été mouvementées pour Keyrol Figueroa, l’espoir USMNT de Liverpool. Il a commencé l’année en impressionnant lors de la CONCACAF U17, où il a battu le record de buts de Giovanni Reyna dans la compétition, annonçant ainsi son nom sur la scène internationale.

De retour à Liverpool, il a marqué un but lors de son premier match en U18 et a également délivré une passe décisive. Il a ensuite été appelé en UEFA Youth League pour disputer les quarts de finale de la compétition contre le Sporting CP.

Initialement sur le banc, Figueroa est entré en jeu pour les 20 dernières minutes, alors que les U19 de Liverpool étaient menés au score et avaient besoin d’un but pour égaliser et rester dans la compétition. Figueroa s’est immédiatement mis en évidence, harcelant les défenseurs du Sporting CP et se lançant dans une course folle qui a permis à Liverpool d’obtenir un coup franc.

Rapide et agile, Figueroa a posé de nombreux problèmes et, sans une intervention rapide du gardien du Sporting, il aurait même pu égaliser lorsqu’il a été lancé dans le but.

Il n’a jamais baissé les bras. Même dans les derniers instants du match, son habile jeu de jambes a permis à Liverpool d’obtenir un corner et une dernière chance. Mais en fin de compte, même si le gardien s’est élancé, les efforts de Figueroa ont été vains pour empêcher les Reds d’être éliminés du tournoi.

Âgé de 16 ans, Figueroa n’a pas démérité pour ses débuts dans la compétition. C’est aussi une performance historique pour Liverpool. À 16 ans, 6 mois et 14 jours, l’espoir de l’USMNT est devenu le plus jeune joueur à jouer pour Liverpool en phase éliminatoire de l’UEFA Youth League, devançant des stars comme Trent Alexander-Arnold, Harvey Elliott et Curtis Jones.

Si Alexander-Arnold avait quitté le banc de touche contre Benfica en 2015, le record lui appartiendrait toujours. Deux ans plus tard, il était titulaire. Même si personne ne mettra la pression sur Figueroa pour qu’il atteigne ce niveau, l’idée est excitante.

Très apprécié à Kirkby, Figueroa joue pour l’équipe U18 du club depuis l’âge de 15 ans et a marqué des tonnes de buts au niveau académique pour toutes les équipes de jeunes qu’il a représentées jusqu’à présent.

Il est bien connu que les attaquants ont du mal à s’imposer dans les centres de formation ces derniers temps. Même des joueurs très appréciés et prolifiques comme Adam Morgan, Jerome Sinclair et Rhian Brewster n’ont pas réussi à s’imposer à Anfield.

Mais Figueroa peut être la star qui inversera cette tendance. Il a tous les atouts pour devenir un attaquant d’élite grâce à sa vitesse et à son excellente possession du ballon. Sans parler de ses mouvements intelligents et de son appétit pour le ballon, qui font de lui un candidat idéal pour jouer dans le système de Jürgen Klopp. Le fait que son père, Maynor Figueroa, soit lui aussi un footballeur reconnu, qui a joué en Premier League pendant des années et a été capitaine du Honduras, devrait également l’aider à se développer.

La prochaine étape consistera à s’atteler à la tâche, à marquer davantage de buts et à attirer encore plus l’attention au niveau académique. Une bonne fin de saison pourrait même lui permettre d’être appelé en équipe première lors de la pré-saison, Klopp n’ayant pas hésité à faire appel à des joueurs du même âge par le passé.

Une chose est sûre, Figueroa est un talent passionnant à observer et pourrait représenter un avenir brillant pour Liverpool et l’USMNT.