Moussa Niakhaté : “offrir une deuxième CAN à Mané serait un hommage à un joueur d’exception…’’

À la veille d’une finale qui peut marquer l’histoire du football sénégalais, les Lions affichent une sérénité mêlée de détermination. Face au Maroc, pays hôte de la Coupe d’Afrique des nations 2025, le Sénégal s’apprête à disputer sa quatrième finale continentale avec l’ambition assumée de décrocher une deuxième étoile. Dans l’antre de Rabat, acquise à la ferveur du public marocain, Moussa Niakhaté et ses coéquipiers promettent de répondre par le jeu, l’expérience et l’engagement total.

Le défenseur sénégalais, pilier de la sélection et sociétaire de l’Olympique lyonnais, a donné le ton en conférence de presse. Pour lui, l’avantage du terrain et du public ne saurait suffire à faire basculer une finale. Habitués aux ambiances hostiles, les Lions se disent prêts à livrer un combat sans concession, portés par des mois de travail et une conviction collective forgée au fil du tournoi. L’objectif est clair : ramener le trophée à Dakar et l’offrir à un peuple qui rêve d’un nouveau sacre.

Une génération mûrie par l’expérience et portée par l’héritage de Sadio Mané

Au-delà de l’enjeu sportif, cette finale est aussi le reflet de la constance du football sénégalais depuis une décennie. Moussa Niakhaté se félicite de cette régularité au plus haut niveau, fruit d’un travail de fond et d’une transmission réussie entre générations. Les jeunes, animés par la faim de victoire, côtoient des cadres aguerris, rompus aux exigences du football africain. Cette alchimie a élevé les standards : atteindre les demi-finales est devenu un minimum, disputer les finales une habitude.

Mais cette rencontre pourrait également revêtir une dimension symbolique forte. Elle pourrait être la dernière en Coupe d’Afrique des nations pour Sadio Mané, figure emblématique des Lions. Auteur d’une prestation décisive en demi-finale contre l’Égypte, le capitaine incarne la longévité, la régularité et le sacrifice au service de la sélection. Pour Moussa Niakhaté, offrir une deuxième CAN à Mané serait un hommage à un joueur d’exception, dont l’influence dépasse largement le rectangle vert.

L’éventualité d’un départ du leader sénégalais ne laisse pas indifférent le sélectionneur Pape Thiaw, pour qui une telle décision ne saurait être uniquement personnelle. Derrière Sadio Mané, rappelle-t-il, il y a tout un peuple. Artisan majeur du sacre de 2021, l’attaquant reste un symbole d’humilité et d’engagement patriotique.

Dimanche soir, à Rabat, il n’y aura qu’un vainqueur. Le Maroc ou le Sénégal. Mais pour les Lions, l’enjeu dépasse le simple trophée : il s’agit de confirmer une dynastie, d’honorer un héritage et, peut-être, de refermer en apothéose l’un des plus grands chapitres de leur histoire footballistique.