Qatar 2022 – Sénégal : Zoom sur Illiman Ndiaye, le Lion qui s’apprête à réaliser son rêve d’enfant

Illiman Ndiaye jouera la Coupe du monde 2022 (20 novembre-18 décembre) avec le Sénégal. Un tournoi qui peut permettre au joueur de 22 ans, en pleine bourre, de se montrer avec les Lions de la Teranga, mais aussi à la face du monde.

Certains cracks cassent tout pour leurs débuts, tandis que d’autres sont obligés de se battre pour être en première ligne. Iliman Ndiaye fait partie de la deuxième catégorie. Le joueur de Sheffield a dû jouer, travailler, s’exiler avant de trouver enfin une herbe plus verte où exprimer tout son talent.

D’ailleurs, Hassan Talani, son ancien entraîneur au Rouen Sapins Football Club, qu’il a rejoint à l’âge de quatre ans, n’est pas surpris de le voir dans la sélection sénégalaise pour la Coupe du monde. « Dès son plus jeune âge, il est sorti du lot. Il avait un don, mais il travaillait aussi en dehors des entraînements avec son père. C’était un vrai guerrier qui ne lâchait jamais rien sur le terrain », a-t-il confié à Franceinfo.

Le rêve d’un enfant
On sait que Sadio Mané manquera le premier match du Sénégal contre les Pays-Bas (21 novembre). De plus, il n’est pas sûr que le joueur du Bayern puisse jouer une minute dans cette Coupe du monde. Iliman Ndiaye, vu son profil, peut saisir sa chance et exprimer enfin son talent avec les Lions. Depuis sa première sélection contre le Bénin en éliminatoires de l’AFCON 2023 le 4 juin dernier (23 minutes jouées), le joueur de Sheffield n’a joué que quatre minutes contre l’Iran (1-1) le 27 septembre en amical et contre la Bolivie (2-0) le 24 septembre. Créatif, rapide, technique, avec une grande capacité à jouer entre les lignes, le jeu d’Iliman Ndiaye reproduit celui de Sadio Mané. Il n’est pas étonnant que Liverpool le suive de très près pour les prochaines fenêtres de transfert.

Le joueur de 22 ans se concentre d’abord sur son rêve d’enfant. Il représente désormais le Sénégal, lui qui est né à Rouen, en France. Hassan Talani révèle le rêve de toujours d’Iliman Ndiaye. « Il m’a toujours dit qu’il voulait jouer pour le Sénégal. C’était son rêve depuis qu’il était enfant et c’est bien mérité ! Il a tout fait pour ça, il a toujours travaillé, il n’a jamais abandonné et il est récompensé ».

La saison de l’explosion
Depuis son arrivée à Sheffield en 2019, Iliman Ndiaye montre son talent. Mais c’est cette saison 2021-2022 qui sonne comme celle de l’éclosion. L’attaquant est désormais meilleur buteur du Championship avec 9 buts. On peut également ajouter deux passes décisives à son actif. Statistiquement, il fait déjà mieux que la saison dernière où il avait inscrit 7 buts en 30 matchs. Dans la formation 3-5-2 de Sheffield, il joue avec l’Ecossais McBurnie au centre. Cela lui donne une liberté totale.

Aliou Cissé devra travailler dur pour remplacer Sadio Mané. Mais heureusement pour lui, les options ne manquent pas. Entre autres, Ismaïla Sarr, Boulaye Dia, Niccolas Jackson, et Illiman Ndiaye, les meilleurs buteurs sénégalais appelés à la Coupe du monde derrière Sadio Mané.