🔴Cinq choses repérées lors du match Liverpool – Man City : Sadio Mané mène le jeu avec un doublé !

Liverpool a tenu bon pour battre Manchester City en demi-finale de la FA Cup, avec deux buts de Sadio Mané qui ont mené Jürgen Klopp à la victoire. Voici ce que nous avons repéré.

Liverpool est sorti victorieux de la deuxième rencontre de la double confrontation avec Manchester City, capitalisant sur une première mi-temps explosive pour remporter la demi-finale de la FA Cup 3-2 à Wembley.

Sadio Mané a été à l’origine du doublé alors que l’équipe de Pep Guardiola a été mise à mal en première période. Une réponse rapide au début de la deuxième période aurait pu facilement provoquer un effondrement, mais une performance mature de Liverpool a rapidement repris le contrôle, sur le chemin de la victoire.

Bien que l’on parle inévitablement de ce résultat pour maintenir le rêve du quadruplé, Jürgen Klopp ne regardera pas si loin. Il voudra à juste titre que ce résultat soit célébré pour ses propres mérites : une victoire énorme qui prépare une finale énorme.

Voici les six choses que Liverpool.com a remarquées au fil du match.

Mané au milieu frappe à nouveau

Klopp est confronté chaque semaine à un gros dilemme : le trio d’attaque. Il a la chance de disposer d’une multitude d’options d’élite, mais deux attaquants de classe mondiale sont constamment condamnés à manquer le coche. Cette fois, il s’agit de Diogo Jota (qui a marqué contre Manchester City le week-end dernier) et de Roberto Firmino (qui vient de réaliser un doublé).

Mais c’est pourquoi Klopp est payé pour prendre les grandes décisions. Il a choisi d’aligner une nouvelle fois Mané au milieu, une politique qui a porté ses fruits depuis le retour de la star sénégalaise de la Coupe d’Afrique des Nations. Il ne lui a pas fallu longtemps pour justifier sa place dans l’équipe.

Au coup de sifflet de la fin de la première mi-temps, Mané avait déjà marqué deux fois, sur un excellent pressing puis sur une volée puissante.

Il n’avait pas l’air d’un homme fini au plus haut niveau – sa réinvention pourrait encore lui valoir un nouveau contrat. Mais pour l’instant, l’accent n’est pas mis sur les contrats, mais sur une bonne fin de campagne qui pourrait être historique.

Trois sur trois pour Konaté

Pep Guardiola et Jürgen Klopp se doutaient probablement que les coups de pied arrêtés pourraient être importants à un moment ou à un autre de la série de confrontations gigantesques entre les deux équipes. Liverpool est la meilleure équipe du championnat dans ce genre de situation, mais Man City est la meilleure pour les défendre.

Aujourd’hui, la force inarrêtable a battu l’objet inamovible, et ce fut l’histoire de deux séries de changements défensifs. Klopp a fait jouer Ibrahima Konaté, à qui Joël Matip a été préféré pendant une grande partie de la saison. Guardiola a fait jouer Nathan Aké, avec Rúben Dias seulement prêt pour le banc et Aymeric Laporte au repos.

Konaté est entré dans le match avec deux buts lors de ses deux derniers matchs, et il n’a pas perdu de temps pour faire trois sur trois. Sur le premier corner de Liverpool, il a ouvert le score en surplombant un Aké malchanceux et en plaçant le ballon hors de portée du gardien de la coupe, Zack Steffen. Nous reviendrons sur lui dans une seconde…

Quant au Français, il a trouvé sa touche de but à un moment crucial de la saison. Les buts ne sont jamais aussi grands que celui-là.

Une pression suffit

Liverpool a exercé une forte pression sans récompense immédiate lors de la rencontre de championnat contre Manchester City le week-end dernier. Il s’en est fallu de peu pour qu’Ederson, sous la pression de Diogo Jota, ne laisse passer le ballon sur sa propre ligne de but, mais le Brésilien est l’un des clients les plus calmes du secteur.

Pour cette deuxième rencontre consécutive, Guardiola a choisi Steffen, sans doute pour respecter un plan préétabli en termes de participation à la coupe nationale. Klopp a fait de même avec Caoimhin Kelleher en finale de la League Cup. Cependant, alors que l’Irlandais a été irréprochable, l’Américain a vacillé à un moment clé.

Dans une situation presque identique, Steffen s’est retrouvé face à un maillot rouge, cette fois porté par Mané. Contrairement à son aîné, il n’a pas pu dégager sa passe à temps, et le tacle glissé a obtenu la récompense ultime.

Man City a peut-être essayé de jouer à Liverpool à son propre jeu la dernière fois, mais à Wembley, on leur a rappelé les vrais maîtres.

Une masterclass inhabituelle d’Alexander-Arnold

Une masterclass « typique » de Trent Alexander-Arnold implique généralement un ou deux centres millimétrés, peut-être repris par Mané au second poteau. Ce n’était pas le cas aujourd’hui, mais il s’agissait tout de même d’une performance de classe mondiale.

Le soi-disant boulet défensif s’est montré exceptionnel face aux dribbles, réalisant deux gros tacles en première mi-temps pour stopper une attaque de Man City dans son élan. Face à certains des joueurs les plus rusés de la Premier League, ce n’était pas un mince exploit, et cela a permis d’établir une avance de trois buts à la pause.

L’influence offensive était également présente, mais pas de la manière à laquelle nous nous sommes habitués. En amont du troisième but, Alexander-Arnold est apparu dans une poche centrale, et sa rapidité d’esprit et son contrôle dans les zones étroites ont été mis en évidence. Un échange soigné avec Thiago libérait Mané, qui avait quitté sa position centrale sur la droite, et sa volée trompait Steffen.

Alors que l’attention sera portée sur la réinvention de Mané par Klopp, sa modification pour impliquer davantage Alexander-Arnold au centre a été tout aussi révélatrice. Cela a fonctionné sur la grande scène ici, et le nouveau duo est très excitant.

Alisson réaffirme son importance

Après la réaction de Man City en deuxième mi-temps, Liverpool a fait preuve de maturité pour arracher le résultat. Mais les choses auraient pu se passer très différemment.

À 3-1, une rare faille dans la ligne haute a vu Gabriel Jesus se précipiter derrière, un contre un contre Alisson. Le gardien, habituellement maître de ce genre de duels, a connu des moments difficiles contre Benfica en milieu de semaine, battu à trois reprises ainsi que sur deux tentatives de hors-jeu.

Il a choisi le bon moment pour revenir à son meilleur niveau. À 3-2, le match aurait pu être très différent, mais Alisson a repoussé brillamment la tentative de son compatriote. À partir de là, les occasions se sont multipliées et Liverpool a gagné sa place en finale – comme toujours, tout son travail repose sur le gardien de but.