🔴Le trac des grands matchs de Liverpool : Les Reds n’ont pas marqué lors de leurs trois finales

Le trac des grands matchs de Liverpool : Les Reds n’ont pas marqué lors de leurs trois finales et n’ont pas réussi à remporter aucun contre les quatre premiers du championnat… Mis en échec par une défense profonde et une finition médiocre, les petites marges leur ont fait du tort.

Liverpool a plus de trophées que de buts en finale de coupe cette saison. Oui, vous avez bien lu. Les Reds ont passé 330 minutes en finale sans marquer le moindre but, mais ils ont remporté la FA Cup et la Carabao Cup.

Sur leurs trois finales, les deux premières se sont déroulées aux tirs au but après deux matches nuls et vierges à Wembley. Là où leur flair offensif habituel a fait défaut, ils se sont rabattus sur leur défense acharnée, ce qui leur a permis de remporter deux succès lors de séances de tirs au but nerveuses.

La finale de la Ligue des champions était toutefois une perspective différente. Si les Reds ont été frustrés par la solidité et les contre-attaques fulgurantes de Chelsea plus tôt dans la saison, ils ont été anéantis par leur propre manque de prolifération à Paris.

Ce fut un match curieux, qu’ils ont essentiellement dominé du début à la fin.

Les magiciens du Real Madrid, Luka Modric et Toni Kroos, ont été réduits à l’état de spectateurs innocents pendant une grande partie de l’affrontement au Stade de France, Liverpool ayant obtenu plus de tirs que son adversaire, 24-4, dont neuf cadrés.

Alors, où se sont-ils trompés ? Y a-t-il des points récurrents dans chaque finale ?

La réponse à cette question est oui et non, comme nous l’expliquerons tout au long de cet article.

Pour commencer, le style de Liverpool est basé sur un pressing féroce. Ils ne gardent pas le ballon dans des zones sûres, et préfèrent jouer verticalement et rapidement. Ils n’en changent que très rarement, tant la qualité du coaching de Jurgen Klopp est grande.

Madrid, en revanche, a une approche plus simpliste. Leur jeu est fait de confiance et de croyance totale dans leur façon de déplacer le ballon. Le week-end dernier, sous les projecteurs, ils ont rapidement retrouvé leur forme et sont restés compacts.

À maintes reprises, ils ont survécu dans la compétition grâce à leur créativité et leur détermination dans les moments difficiles.

C’est donc à l’équipe d’Anfield qu’il revenait de casser la baraque. Le centre du terrain était encombré, un mouvement délibéré de la part des Madrilènes, les obligeant à déplacer le jeu dans les zones plus larges et à rester sur leurs gardes au milieu, avec des passes à une touche.

Il n’y avait pratiquement aucune pression sur le ballon de la part des Madrilènes, qui se contentaient de laisser leurs rivaux dicter le cours du jeu et restaient concentrés sur la fermeture des espaces. En transition, ils ont fait flotter des ballons derrière Trent Alexander-Arnold, manquant le centre.

La présence de Karim Benzema leur permettait de le faire, mais Liverpool était rarement déstabilisé. Au contraire, ils ont bénéficié de superbes passages, et auraient dû trouver le chemin des filets. Le fait qu’ils ne l’aient pas fait est effrayant. Pas une seule fois, ils n’ont donné l’impression de paniquer.

Malgré cela, le rusé Carlo Ancelotti a déclaré que les Reds étaient « plus faciles » à jouer que les autres équipes qu’ils ont affrontées en Ligue des champions sur leur chemin vers la finale.

Il a déclaré : « Je pense que Liverpool a été plus facile à déchiffrer que les autres, parce qu’ils ont une identité claire et que nous avons pu nous préparer comme nous l’avons fait. Nous savions quelle stratégie adopter : ne pas leur laisser d’espace derrière la défense pour qu’ils puissent s’y engouffrer ».

Les points à retenir ? L’équipe de Klopp a souffert d’une mauvaise finition. Les occasions étaient là, mais elles ont été punies par Madrid, qui s’est contenté d’attendre son heure.

Et que dire de la finale de la FA Cup ? Une fois de plus, Liverpool n’a pas marqué, mais a pu soulever le trophée grâce à des tirs au but bien sentis au moment opportun.

Ce choc a été une guerre d’usure, un match délicat qui a vu les deux équipes se neutraliser plus souvent qu’à leur tour. Les hommes de Thomas Tuchel étaient bien rodés, et leur structure s’est avérée être le parfait contrepoids au penchant de Liverpool pour le pressing haut.

Dans leurs montées, deux de leurs milieux de terrain étaient capables de faire sortir le numéro 8 de Liverpool, Naby Keita ou Jordan Henderson, ouvrant ainsi des espaces autour d’eux. Leur trio arrière a également tenu bon, et leur a donné suffisamment de largeur pour étirer leurs adversaires.

Tout comme la Ligue des champions s’est décidée au niveau de l’arrière-garde, cette finale a vu les défenseurs centraux des Blues laissés en largeur, attirant les ailiers de Liverpool vers eux. À leur tour, les ailiers de Chelsea ont pu longer les lignes de touche et se placer derrière.

Les deux équipes ont fait preuve d’un bon pressing, ce qui a conduit à un match nul et facile à regarder. Les deux équipes se sont limitées à deux tirs cadrés, bien que Liverpool ait eu plus de tentatives, 17 contre 10, sous la célèbre arche de Wembley.

Là encore, il serait injuste de dire que les Merseysiders ont perdu leur sang-froid ou ont mal joué. Au contraire, ils ont été bien encadrés par Chelsea, qui s’est incliné à la dernière minute.

Pour ce qui est de la finale de la Carabao Cup, Liverpool s’est à nouveau montré assez ordonné. Ils sont partis dans un 4-3-3, face à un bloc défensif de Chelsea, qui avait opté pour un 5-2-3. Après un début hésitant, ils ont dominé la première mi-temps, avec leurs numéros 8 qui ont créé le danger sur les côtés.

Klopp aurait été particulièrement satisfait des mouvements de son équipe sur la gauche. Keita a cherché à échapper au double pivot des Blues et s’est déplacé sur ce flanc, créant une formidable liaison entre lui, Luis Diaz et Andy Robertson.

C’était un match de transitions. Une fois encore, les ailiers de Chelsea conservaient leurs positions de départ larges et avancées, tandis que Diaz et Mohamed Salah opéraient dans les poches à l’extérieur des défenseurs centraux de leurs adversaires, cherchant à les étirer.

C’était une façon productive d’attaquer, mais, malgré le fait qu’ils continuaient à se frayer un chemin dans l’espace autour de la surface de réparation, ils ne pouvaient pas marquer le but crucial. Finalement, il a fallu une séance de tirs au but record pour qu’ils puissent hisser le trophée dans les airs.

Tout comme en finale de la Ligue des champions, le gaspillage et les décisions douteuses ont causé la perte de Liverpool. Klopp y réfléchira certainement cet été.

Il sera également préoccupé par le fait que Liverpool n’a remporté aucun de ses matchs contre le top 4 de la Premier League. Les rencontres contre Tottenham et Chelsea, en particulier, ont prouvé que Liverpool a du mal à franchir la ligne.

Lors de leur frustrant match nul 1-1 à domicile contre les Spurs, ils ont eu 65 % de possession de balle et ont effectué 22 tirs au but. Mais ils n’ont pas réussi à concrétiser cette domination.

Leur manager n’était pas d’humeur à faire l’éloge de l’approche sécuritaire d’Antonio Conte à l’heure de jeu, admettant qu’il n’aime pas leur « type de football » et qu’il « ne peut pas l’entraîner ».

Mais les statistiques brutes montrent qu’aussi cauchemardesque que cela ait pu être à regarder, cela a parfaitement neutralisé son équipe. Leurs 31 centres en provenance du jeu ouvert ont été gâchés par des envois sans but dans la boîte, et seulement six d’entre eux sont tombés sur un coéquipier.

Il n’y a pas de mal à revenir à une méthode d’attaque éprouvée, avec des ballons dans la zone dangereuse qui, le plus souvent, se traduisent par un danger ou une occasion. Cependant, le simple fait d’envoyer un grand nombre de ballons n’a servi à rien tant la qualité était faible.

La situation était la même lors du match nul à domicile contre Chelsea en août dernier. Les Blues ont été réduits à 10 après l’expulsion de Reece James à la fin de la première mi-temps, mais Liverpool, qui s’est efforcé de trouver une faille dans l’armure, a rétabli l’équilibre.

Des parallèles évidents existent entre ces deux matchs, et ce n’est pas une surprise, les deux équipes londoniennes ayant déployé un dispositif défensif similaire pour tenter de faire mal aux Reds.

Leurs rencontres avec Manchester City ont été plus chaotiques. Klopp a décrit leur dernière rencontre comme étant « sauvage », avec les unités offensives des équipes qui ont pris le dessus.

La défense a été chancelante, et c’est City qui s’est créé les meilleures occasions.

Ont-ils été découragés par cela ? Bien sûr que non. Les deux équipes ont essayé de jouer depuis l’arrière à chaque fois que l’occasion se présentait, et ont également essayé de presser haut dans leur style agressif.

La confrontation d’octobre a été tout aussi passionnante que celle d’avril – et les buts sont venus de moments de réelle qualité ; deux bonnes équipes faisant ce que les bonnes équipes font.

Les milieux de terrain n’ont pas marqué beaucoup de buts, un autre problème que le manager pourrait tenter de résoudre cet été. Fabinho est en tête avec huit buts, tandis que Keita, Henderson et Thiago sont à la traîne avec respectivement quatre, trois et deux buts.

En résumé, Liverpool a été brillant dans la complexité du football lors de ses grands matches cette saison, mais a manqué de réussite dans le domaine le plus simple : marquer les buts nécessaires pour gagner des matches. Ils sont incroyablement bons, mais, surtout, ils ont manqué d’un peu plus d’astuce.

Le football, comme toujours, est une affaire de petites marges et malgré le fait qu’ils se soient retrouvés du mauvais côté de celles-ci de manière douloureuse à Paris, c’est un problème qui peut être résolu. Ils devront peut-être recruter pour y parvenir, mais ils sont tout près d’atteindre enfin la perfection.