🔴Statbombs révèle :  »Sadio Mané a été plus créatif de manière plus subtile »

L’attaquant sénégalais a connu une saison difficile devant le but, mais il y a des raisons pour que Mané soit optimiste à la fois sur le but et sur les passes décisives de Liverpool.

Sadio Mané a terminé sa saison 2020/21 en marquant deux buts contre Crystal Palace pour s’assurer que Liverpool a terminé troisième de la Premier League.

Comme les Reds n’avaient jamais terminé dans les trois premiers au cours de trois saisons successives à l’ère moderne, c’était une belle façon de terminer une campagne très difficile.

Et peu de joueurs ont ressenti les difficultés des neuf derniers mois plus que Mané lui-même. Il est rare d’entendre les joueurs en dire trop dans les interviews, mais l’attaquant sénégalais a été franc au sujet de ses récents combats lorsqu’il en a parlé en mai.

« Si vous me demandez ce qui ne va pas, j’aurai du mal à vous donner une réponse. Personnellement, je ne sais pas », a-t-il déclaré, et bien qu’il n’ait pas précisé quel domaine de son jeu le troublait, il est raisonnable de supposer il faisait référence à ses malheurs devant le but.

Après avoir marqué au moins 20 buts lors de chacune des trois dernières campagnes – avec un pic avec 26 en 2018/19 – Mané a terminé cette saison avec seulement 16 à son actif.

Pourtant, ses chiffres sous-jacents suggèrent qu’il aurait dû à nouveau atteindre la barre des 20 buts. Il a sous-performé de 4,2 par rapport à ses objectifs attendus (par FBRef), ne laissant que huit joueurs des cinq grandes ligues européennes qui ont échoué avec une marge plus large. Comme il était à -5,5 avant le match de Palace, il aurait facilement pu terminer en bas de la pile.

C’est peut-être une coïncidence, mais il a dépassé d’exactement 4,2 en 2019/20, ce qui signifie qu’il est exactement au pair lorsque les deux dernières saisons sont combinées. Tout comme les fans de Liverpool auraient accepté presque tout ce qui se passait en 2020/21 en échange du titre la saison dernière, il pourrait facilement apparaître que Mané a conclu un accord similaire avec son destin.

Cependant, alors que sa finition s’est avérée erratique ces derniers temps, ses pouvoirs de créativité ne se sont dirigés que dans une seule direction : vers le haut.

La star sénégalaise a réalisé 45 passes clés dans la ligue en 2017/18, deux de moins la saison suivante, mais 56 lors de la campagne victorieuse de Liverpool et 57 cette saison. La qualité des chances n’a pas augmenté chaque année – il a culminé la saison dernière sur les passes décisives attendues par passe clé – mais il a créé plus d’opportunités au fil des saisons.

Mané a également été plus créatif de manière plus subtile. Statsbomb enregistre ce qu’ils appellent des actions de création de tirs, qui récompensent un joueur pour son implication dans la création d’occasions autrement que par des passes seules. S’ils terminent un dribble ou font une action défensive, par exemple, qui se traduit par un tir, ils sont crédités en conséquence.

Le numéro 10 de Liverpool était classé au 15e rang de la Premier League 2020/21 pour les passes clés (par FBRef), mais était cinquième pour les actions de création de tirs. Mané a enregistré 124 SCA, ayant fait plus chaque saison depuis qu’il était responsable de 85 en 2017/18, la première saison pour laquelle les données sont disponibles.

La différence entre son SCA et ses totaux de passes clés était de 67 lors de la dernière campagne, le troisième plus grand écart de tous les joueurs de Premier League (derrière Bruno Fernandes et Mason Mount, respectivement 74 et 73). En d’autres termes, s’il semble parfois que Mané ne crée pas grand-chose, il contribue en fait plus que de simples statistiques ne le suggèrent.

Et malgré son problème de conversion des opportunités en buts ce trimestre, la qualité des chances était là. Seuls six joueurs des grandes ligues qui ont tiré au moins 90 tirs – Mané en avait 93 – avaient une moyenne de buts par tir attendue sans pénalité plus élevée, et ce sextuplé comprenait Erling Haaland, Robert Lewandowski et Kylian Mbappé.

Les buts devraient revenir si ce chiffre se maintient, et il semble également destiné à récolter plus de passes décisives. Il n’est pas déraisonnable de penser que 2021/22 pourrait être la meilleure saison de la carrière de Sadio Mané.