🔴Virgil van Dijk peut être meilleur que jamais à Liverpool grâce au rare événement de Joël Matip

La grandeur de Virgil van Dijk est largement reconnue. Son partenaire de Liverpool, Joël Matip, est encore largement sous-estimé : ensemble, ils forment peut-être le meilleur couple d’Europe.

Quatre jeux. Trois draps propres. Un but encaissé. Virgil van Dijk et Joël Matip peuvent être assez satisfaits de leurs retrouvailles au cœur de la défense de Liverpool, chacun revenant de blessures de longue durée d’une manière qui laisserait penser qu’ils n’avaient jamais été absents.

Remarquablement, cette série de quatre matchs représente plus de 11% du nombre total de matchs de Premier League que Matip et Van Dijk ont ​​commencé ensemble. Le Camerounais, en particulier, a été en proie à des problèmes de blessures pendant une grande partie de son séjour à Anfield: sa séquence de départ personnelle de quatre matchs est la troisième la plus longue depuis que Van Dijk a rejoint le club, et la plus longue depuis une série de six matchs au club. début 2019/20.

Au total, Matip et Van Dijk ont ​​disputé 35 matchs de Premier League ensemble. Le record de Liverpool à cette époque raconte une histoire : 2,5 points par match, 2,3 buts par match et seulement 0,63 buts encaissés par match. Extrapolé sur une saison complète, cela fait 95 points et seulement 24 buts encaissés.

C’est la forme gagnante de la ligue. Cela ne devrait pas être une surprise, étant donné que la paire peut présenter des arguments assez convaincants pour être les deux meilleurs défenseurs centraux de la ligue. Pour Van Dijk, c’est une évidence, mais même après tout ce temps, Matip n’obtient toujours pas le crédit qu’il mérite. Le Néerlandais est un meilleur joueur lorsque son partenaire de premier choix est disponible.

Les statistiques défensives sont évidemment impressionnantes, et seront examinées en temps voulu. Mais d’abord, un mot sur le record de 2,3 buts par match. C’est loin d’être une coïncidence. Van Dijk et Matip apportent tous deux des qualités de jeu uniques à l’équipe et se complètent parfaitement. Alors que l’ancien homme de Southampton peut rester en retrait, dictant le jeu à la manière d’un quart-arrière avec ses passes de ratissage, l’agent libre de Schalke peut avancer chaque fois que l’espace s’ouvre devant lui.

Pour voir les avantages que cela peut apporter, il suffit de regarder le premier but contre Leeds United. Matip a accepté l’invitation avec reconnaissance quand personne ne l’a fermé, avançant dans l’espace et atteignant le bord de la boîte de Leeds. Naturellement, cela a perturbé la défense – qui est chargé de s’occuper du défenseur central en maraude ? Alors que les hommes en blanc essayaient de trouver une réponse ad hoc à cette question, Matip trouva Trent Alexander-Arnold ; l’arrière latéral a croisé pour Mohamed Salah, et Liverpool avait la tête.

À l’autre bout, Van Dijk et Matip étaient extrêmement sereins. C’est normal pour le cours lorsque les deux fonctionnent ensemble. Même les meilleurs attaquants ont pratiquement renoncé à courir à Van Dijk – quand il y a un bouclier presque infranchissable de l’autre côté, les attaquants sont tous à court d’options. Il est vraiment difficile de savoir comment les équipes s’y prendraient pour défaire Liverpool ; c’est un contraste frappant avec la saison dernière, où la formule des longues balles par-dessus était clairement établie. Les coups de pied arrêtés semblent être le seul point de faiblesse, comme en témoigne le seul but encaissé jusqu’à présent dans cette campagne.

Bien sûr, il serait téméraire de supposer que cet immense partenariat durera toute la saison: Matip a un peu plus de chance avec les blessures, et il est facile d’oublier que ses débuts au club l’ont vu figurer avec un degré de fiabilité raisonnable. , mais il serait insensé de compter sur une campagne complète de 38 matchs. Cependant, c’est là que cela devient encore plus injuste pour l’opposition. En cas de blessure, Jürgen Klopp a son choix parmi Joe Gomez et Ibrahima Konaté, deux des meilleurs espoirs de défenseur central du match. Au-delà de cet ensemble élite de quatre, Nat Phillips s’est également avéré plus que capable.

Liverpool pourrait avoir à faire face à toute une série de problèmes cette saison, mais le défenseur central ne sera pas un problème. Avec Virgil van Dijk et Joël Matip, Klopp a le meilleur duo d’Europe ; le plâtre de soutien ne sert qu’à renforcer davantage la position.