🔴Crystal Palace 0-0 Man City : Les hommes de Pep Guardiola laissent à Liverpool la possibilité de réduire l’écart à un point

Les hommes de Pep Guardiola sont frustrés par les Eagles qui ont reussi à les arracher le point du nul, laissant à Liverpool la possibilité de réduire l’écart à un point.

L’air à l’intérieur des trains et des autocars descendant du Nord était rempli de la même discussion hier après-midi. Manchester City, ses supporters et son personnel étaient nerveux à propos de ce match. Très nerveux, en fait.

Parfois, dans le football, c’est inexplicable. Juste un sentiment : un sentiment de malheur imminent sans raison réelle. Pourtant, City est plus que doué pour remporter de grandes victoires dans des occasions comme celle-ci. Alors pourquoi cette anxiété ?

Tout cela a été facilement expliqué à la fin. Crystal Palace a porté un coup fatal à la quête de Pep Guardiola d’un quatrième titre de Premier League en cinq ans.

Tout ce qui n’est pas des victoires n’est plus possible pour City ou Liverpool. C’est la barre à franchir. Nous avons ici une course au titre qui évoque des souvenirs de 2019, lorsque les deux meilleures équipes d’Europe se relaient pour donner des coups de poing et en recevoir à chaque fois. C’est ce que nous voulons, pas les galipettes des deux campagnes précédentes.

Mais City ne croira pas qu’il a permis à Liverpool de revenir, l’écart n’étant plus que de quatre points avant le match en main de demain contre Arsenal. Guardiola a vu son équipe toucher deux fois le bois et manquer deux buts ouverts. Ils ne peuvent s’en prendre qu’à eux-mêmes. Conor Gallagher a peut-être même aggravé la situation dans le temps additionnel.

Seuls Tottenham, Liverpool, Manchester United et Chelsea ont pris plus de points à Guardiola que Palace depuis son arrivée sur ces côtes il y a six ans. Et, malgré le changement de manager au fil du temps, leur plan de jeu reste tout aussi inquiétant. La vitesse à laquelle Palace peut rompre inquiète Guardiola, la ténacité de leur pressing met ses défenseurs mal à l’aise. Il est rare que ces deux-là s’affrontent dans un match facile.

Palace a attendu ses occasions pour bondir, Gallagher étant chargé de se montrer menaçant aux moments opportuns, attrapant Aymeric Laporte à mi-chemin avant de manquer de justesse sur la passe de Wilfried Zaha. Quoi qu’il en soit, Selhurst Park approuvait, et cela donnait instantanément du relief à la soirée. Jean-Philippe Mateta s’échappait et voyait son tir bloqué, Michael Olise déviait une tentative intelligente à côté. Tout cela en contre-attaque, sous l’impulsion d’un public enthousiaste.

Il y a eu des moments où City a semblé déstabilisé – Kyle Walker a également été coupable de céder le ballon dans des zones dangereuses – mais les points auraient dû être acquis avant la mi-temps. Non content que Bernardo Silva ait refusé de tromper un Vicente Guaita malchanceux – sa lourde touche des six mètres étant directement sortie du terrain – Guardiola a ensuite vu Aymeric Laporte manquer un but ouvert.

Joao Cancelo s’avançait et tentait une frappe de loin – il a déjà marqué de cette distance cette saison – et le tir venimeux de l’arrière s’écrasait sur le poteau de Guaita. Laporte, le bénéficiaire reconnaissant du rebond, a inexplicablement tiré sur la barre. La VAR aurait été intéressée par un hors-jeu potentiel, mais l’erreur était néanmoins flagrante. Ne mentionnez pas le mot en S. Ou le garçon dont le nom de famille commence par H.

Il y a eu d’autres occasions de but, moins flagrantes, pour City, qui a campé dans les 30 mètres devant The Homlesdale. Riyad Mahrez, qui avait inscrit 13 buts lors de ses 14 derniers matches, a tiré directement sur Guaita, ce qui n’était pas dans ses habitudes. Il est passé deux fois à côté lorsqu’il a eu de l’espace à l’entrée de la surface. La reprise de volée de Kevin De Bruyne a été repoussée par Cancelo qui avait sorti son cale-pied.

Le coup de Silva était le pire du lot, à peine 14 minutes après le début du match. La frappe de De Bruyne était détournée par Guaita dans la trajectoire du Portugais. Pourquoi Silva a-t-il tenté de dribbler le gardien plutôt que de le dépasser ?

City était à l’aise dans ces horribles petits canaux et demi-espaces pour l’adversaire, se déplaçant par phases assez rapidement pour plaire à Guardiola. Palace a joué au poulet tactique dans sa position d’arrière gauche, le jeune Tyrick Mitchell étant souvent laissé à lui-même face à au moins deux chemises blanches. C’est là que City était plus lent, à manœuvrer dans ce quadrant pour vraiment forcer le jeu. Les longues diagonales étaient souvent coupées par une ligne arrière dirigée par le capitaine de 21 ans, Marc Guehi, toujours impressionnant.

Lorsqu’ils sont sortis du vestiaire situé dans un coin de ce charmant vieux terrain, De Bruyne et le remplaçant Raheem Sterling étaient souriants. Ils semblaient penser que la percée n’était qu’une question de temps et de patience, ce sur quoi les champions ont dû compter si souvent cette saison. De Bruyne frappait le poteau juste avant l’heure de jeu, et Guaita réalisait une superbe parade d’une main sur la reprise de Mahrez.

Palace ne se couche jamais et est plus dynamique ces jours-ci sous la direction de Patrick Vieira. Gallagher s’échappe au milieu du terrain, les ailiers tentent d’étirer le jeu. Sur un coup de pied arrêté, Cheikhou Kouyate dévie de la tête à côté d’une pichenette de Guehi. Le bruit est monté d’un cran, tout comme la nervosité du banc des visiteurs. Ceux-ci ne vont pas tarder